CRISE ALIMENTAIRE MONDIALE ET RECHERCHE

Le mensuel La Recherche de mars 2007 comporte un encart intitulé Recherche pour le développement, UN ENJEU MONDIAL. La Recherche n’est pas un journal que tout le monde arrive à lire dans le métro, et l’encart n’échappe pas à cette règle. Dommage, parce que, comme le rappelait Sylvestre Huet dans son article «L’agronomie française tente un croisement décrié» (Libération du 20 février), le sujet mériterait un débat national. A condition que tout le monde puisse comprendre les enjeux, parce qu’ils sont exprimés simplement et clairement. On n'y est pas encore.

Surtout, et comme toujours dans une synthèse de ce genre, on a du inviter des gens d’un peu partout pour rester dans le politiquement (traduisez: institutionnellement) correct, même parmi ceux qui n’ont rien à voir avec le sujet et ne s’y intéressent que comme moyen de faire parler d’eux (je ne cite personne, mais si vous êtes convaincus que la physique des particules est une priorité pour les pauvres au sud du Sahara c’est que vous devriez passer plus de temps à fréquenter ce blog… entre autres)

Etant moi-même président d’un centre de recherche international, je regrette aussi que l’on ne parle des centres internationaux de recherche que pour citer l’ICIPE à Nairobi ou l’ICTP en Italie (encore la physique théorique !), qui ne font, ni l’un ni l’autre, partie du système des centres internationaux de recherche pour le développement connu sous l’acronyme GCRAI (voir mes notes sur ce sujet).

Jean-Pascal Pichot, Catherine Aubertin, Bernard Hubert signent des articles soulignant le besoin d’une « autre » recherche, pluridisciplinaire, pluri-partenariats, à l’écoute des réalités locales, etc. Suivent des exemples, intéressants, de grands thèmes étudiés, liés au climat, à la gestion de l’eau, à la biodiversité, aux maladies tropicales, à l’agroalimentaire, aux bioénergies notamment.

Rien de bien nouveau. Rien de bien excitant pour nos lecteurs et partenaires du Sud. Rien de bien excitant non plus pour les lecteurs français, je le crains.

Nous sommes face à deux défis énormes : la pauvreté et la faim. Nous sommes face au constat d’un échec : les recherches menées jusqu’ici n’ont pas servi aux pauvres. Nous avons signé, comme tous les autres pays, en bas des Objectifs du Millénaire pour le Développement. Des objectifs qui seront plus ou moins atteints partout, sauf en Afrique. Rien de tout cela n’est mentionné, où alors il faut le chercher entre les lignes. Mais c’est cela qui est important. Quelle nouvelle recherche construit-on pour y répondre? Avec qui?

Oui, il faut faire de la recherche autrement. Mais surtout, il faut passer du discours aux actes. Et ce n’est certainement pas du mariage entre un énorme institut de recherche agronomique hexagonal, sans intérêt ni compétence pour s’attaquer à la pauvreté en Afrique, et un institut spécialisé en pleine réforme et en plein doute, que naîtra le nouvel élan, le nouveau recentrage sur les priorités, les besoins, les attentes des pays et des gens du Sud. Il y avait mieux à faire. Le gouvernement a fait le mauvais choix.

Et au-delà de nos éternels problèmes structurels, qui passent hélas toujours avant le fond, notre recherche française pour le développement va-t-elle enfin s’attaquer à la pauvreté ? Comment ? Je n’ai pas trouvé la réponse à mes questions.

(comme toujours, les opinions exprimés dans ce blog n’engagent que leur auteur, et ne sont, en aucune manière le reflet d’une opinion institutionnelle quelconque)