CRISE ALIMENTAIRE MONDIALE ET RECHERCHE

Bill et Melinda Gates ont publié une déclaration sur le site de leur fondation , après avoir appris que le magazine Time venait de les nommer, avec Bono Persons, les personnalités de l’année 2005. Extrait :

« Nous sommes conscients que nous avons eu beaucoup de chance dans nos affaires, et nous voulons partager cette réussite en soutenant des actions qui améliorent les conditions de vie du plus grand nombre de gens possible. Mais nous croyons aussi que chacun d’entre nous a quelque chose à offrir – du temps, de l’argent, ou de l’énergie – pour aider les autres.

Ensemble nous avons progressé, mais il y a encore tellement à faire. Trop d’enfants, dans les pays du Sud, font face à une vie sans droit à la santé, sans espoir ou sans opportunité (…) Tous ces enfants sont nos enfants, et leur futur dépend de chacun d’entre nous »

Un exemple de projet soutenu par la Fondation Bill et Melinda Gates:

Originaire du continent américain,la patate douce à chair orange est très riche en β-carotène, brique essentielle dans la production de la vitamine A. Cette plante n’est ni cultivée ni consommée habituellement en Afrique de l’est. Depuis une dizaine d’année, le CIP (Centre international de la pomme de terre) a produit de nouvelles variétés de patate douce riches en β-carotène et adaptées aux conditions de culture locales, mais ceci ne répondait qu’à une partie des besoins. L’argent donné par la Fondation Gates permettra au programme HarvestPlus, au CIP, et aux autres partenaires du projet d’étudier les marchés, de savoir comment modifier les habitudes des consommateurs pour être sûr que le produit soit bien utilisé par ceux que l’on cible en priorité, avec pour impact une réduction sensible de la mortalité infantile .

HarvestPlus utilisera l’argent de la Fondation Gates Foundation dans des zones-pilotes choisies en Afrique de l’est, et notamment en Ouganda où la déficience en vitamine A affecte 38% des enfants, et au Mozambique où la proportion est encore plus élevée,atteignant 68%.

Plus de 500,000 enfants sont aveugles à cause de la déficience en vitamine A et un nombre encore plus grand souffre de la fragilisation de leur système immunitaire faute de vitamine A, selon l’organisation mondiale de la santé (OMS). On a démontré que la déficience en vitamine A augmente la mortalité infantile de 23%.

HarvestPlus est un “Challenge Programme” du groupe consultative pour la recherché agricole internationale (GCRAI). Il a été lancé en novembre 2003. Il est coordonné par le Centre international d’agriculture tropicale (CIAT) et par l’institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI).